Gorgona, a mais esquecida ilha da Colômbia, na América Central, foi encontrada pela primeira vez por Francisco Pizzarro (em 1527), que, aterrorizado pelas inúmeras espécies de répteis e cobras venenosas na zona, a intitulou de Gorgona (ou Medusa), o monstro mitológico com cabelos feitos de cobras, passando a chamar-se assim de "Ilha das cobras". Rapidamente foi resgatado, e a ilha só voltou a ser explorada por um inglês em 1679, e, durante a independência da Colômbia (1820), a ilha foi colonizada por uma pequena comunidade de pescadores.

Porém, em 1959, a ilha foi transformada numa prisão de alta segurança e ficou conhecida como a "Ilha Alcatraz Colombiana", parecida com os campos de concentração Nazis. Apenas uma pessoa conseguiu escapar com vida, pois era extremamente difícil graças às águas infestadas de tubarões e às inúmeras espécies de cobras venenosas na floresta.  

Em 1984 tornou-se num parque nacional, para preservar as espécies que apenas lá habitam. Pode ser visitada, mas apenas por 80 pessoas de uma vez, com uma permissão específica para visitar a ilha.